Vivimos en un mundo en el que la energía renovable es un tema de gran interés y cada día toma mayor relevancia. Existen diferentes soluciones innovadoras y sostenibles como la que representa la pintura fotovoltaica; esta tiene el potencial de transformar superficies comunes en fuentes importantes de energía solar.
En este artículo, hablaremos sobre la pintura fotovoltaica, una tecnología que hace más accesible a la energía sostenible. Sin más preámbulos, anímate a explorar cómo funciona este tipo de pintura, cuáles son sus aplicaciones y qué beneficios ofrece.
Tabla de contenidos
Pintura fotovoltaica: ¿de qué se trata?
Para empezar, debemos explicar que la pintura fotovoltaica es una tecnología que permite convertir la luz solar en electricidad por medio de una capa de pintura. ¿Te imaginas poder transformar cualquier superficie (paredes, techos y más) en paneles solares? A diferencia de los paneles tradicionales, la también conocida como pintura solar emplea materiales semiconductores a nanoescala.
Cuando este tipo de materiales se exponen a la luz solar, absorben los fotones y liberan electrones, generado de esta manera corriente eléctrica. En resumen, hablamos de una variedad de pintura que, además de embellecer superficies, posee la capacidad de producir energía limpia. En la actualidad, la pintura fotovoltaica es una gran alternativa para la construcción de casas ecológicas.
¿Y cuál fue el origen de la pintura fotovoltaica? Pues bien, según se sabe, varios investigadores de la Universidad de Notre Dame en Estados Unidos tienen la respuesta. Este grupo publicó un artículo el cual demostraba algunos estudios sobre la producción de energía con este tipo de pintura. Las investigaciones sobre este desarrollo que actúa de forma similar a las placas solares han continuado a lo largo de estos años.
¿Cuál es la actualidad de la pintura fotovoltaica?
En la actualidad, la empresa israelí SolarPaint Ltd. ha empezado a comercializar la pintura fotovoltaica. De forma que ya es posible emplear este tipo de energía limpia en edificios, casas y otro tipo de construcciones. No obstante, las investigaciones de esta variedad de pintura siguen desarrollándose e, incluso, hay una nueva forma de pintura solar.
A través de un estudio del Instituto Real de Tecnología de Melbourne, se viene trabajando en una pintura que puede producir combustible de hidrógeno. Este último es producto de la absorción de humedad o el vapor del agua y la luz solar. Esto representa toda una revolución en las energías renovables, pues el hidrógeno es considerado como una de las fuentes de energía más limpias.
Sumado a lo anterior, debemos mencionar el caso de Mercedes-Benz y su experimentación con pintura fotovoltaica. El fabricante de automóviles ha indicado que se trata de «módulos solares innovadores» de cinco centímetros de grosor que son aplicados sin costuras a la carrocería del coche. La capa protectora es un tipo de pintura que, según han comunicado, dejar pasar el 84% de la energía solar.
De igual forma, se ha informado que el equipo de investigación sigue trabajando actualmente para ampliar la utilidad de este desarrollo. El principal objetivo es el de poder aplicar el recubrimiento en todas las superficies exteriores de los vehículos. Lo anterior, sin importar la forma y el ángulo de inclinación en el diseño del automotor.
¿Cómo funciona la pintura fotovoltaica? Paso a paso
Aunque ya hemos dado un adelanto, en este punto queremos explicarte el paso a paso del funcionamiento de la pintura fotovoltaica. Dentro de las tecnologías para energía solar, este tipo de pintura destaca por la utilidad que presenta. A continuación, explicaremos en detalle el proceso de la conversión de luz solar a electricidad:
1. Aplicación de la pintura fotovoltaica
Por obvias razones, lo primero que se debe hacer es aplicar la pintura fotovoltaica en una superficie limpia y preparada. Como ya lo mencionamos, esto puede ser en paredes, ventanas y otro tipo de estructuras.
2. Absorción de la luz solar
Las mencionadas nanopartículas de la pintura absorben la luz solar. Estas partículas están diseñadas para capturar un amplio espectro de la luz: el cual incluye la luz visible y también parte de la luz infrarroja.
3. Electricidad
A continuación, luego de absorber la luz, las nanopartículas realizan el proceso de generación de electrones excitados. Estos últimos se mueven a través del material semiconductor, creando así corriente eléctrica.
4. Uso de la energía
Finalmente, la corriente que se genera es recogida por medio de una capa conductora. Esta se canaliza hacia un sistema de almacenamiento de energía o directamente hacia la red eléctrica utilizada para su uso inmediato.
A grandes rasgos, los anteriores cuatro pasos describen la forma en la que opera la pintura fotovoltaica. Sin duda, es toda una revolución en el tema de las fuentes renovables de energía gracias a esta novedosa forma de producción de corriente eléctrica.
Ventajas de la pintura fotovoltaica
Tras conocer de qué se trata, cómo se originó y la manera en la que funciona la pintura fotovoltaica, debemos hablar de sus bondades. Aunque por el momento no es tan masificado su uso, lo más probable es que a corto plazo sea cada vez más común. Esto si tenemos en cuenta la tendencia mundial de enfocarse en las energías renovables y el cuidado del medio ambiente.
Las siguientes son las principales ventajas de emplear pintura solar:
1. Velocidad y costo reducido
Podemos decir que uno de los beneficios ambientales de la pintura fotovoltaica es la velocidad con la que se puede producir y aplicar. Esto genera una gran ventaja, ya que la demanda de paneles solares es alta y para los fabricantes es difícil suplirla, mientras que esta pintura es más económica.
2. Flexibilidad
Una de las virtudes de la pintura solar es que esta se puede aplicar en una amplia variedad de superficies y formas. Esto, a su vez, le permite una integración más estética y de una forma menos intrusiva en edificios y otro tipo de estructuras.
3. Eficiencia
En tercer lugar, otra de las ventajas de la pintura fotovoltaica es su eficiencia en espacios reducidos. Es decir, no requiere grandes áreas de espacio adicional, lo que hace que sea ideal para entornos urbanos en los que el espacio es limitado.
4. Sostenibilidad
No podemos dejar de mencionar el aporte que la pintura solar hace a la sostenibilidad. Al generar energía limpia y renovable, esta reduce de buena manera la dependencia existente de los combustibles fósiles. Como ya lo mencionamos, es cuestión de tiempo para que esta sea una de las alternativas más usadas.
5. Estética
Por último, tampoco dejaremos de lado el factor estético como una de las ventajas de la pintura fotovoltaica. Esta proporciona una solución que visualmente es más atractiva y menos invasiva. Por supuesto, se eliminaría la necesidad de grandes y visibles paneles solares.
Aunque pueden ser muchos más, hemos enumerado cinco beneficios del uso de este tipo de pintura. Claramente, el desarrollo de esta también está ante grandes desafíos, pues es sabido que su conversión de energía es menor a la de los paneles mencionados. Además de esto, también debería tener una optimización en cuanto a su durabilidad y resistencia.
Por lo demás, estamos ante un desarrollo de gran utilidad para las personas y, por qué no, también para las industrias. Esperamos que este artículo te haya parecido interesante y que hayas podido comprender mejor esta tecnología. ¡En Futuro Eléctrico te informamos sobre todos aquellos desarrollos que buscan hacerte la vida más fácil!