La energía nuclear no es más que aquella que se encuentra contenida en el núcleo de un átomo. Estos átomos están formados por un núcleo central con protones y neutrones, alrededor del cual orbitan los electrones. Este proceso genera mucho calor, que se utiliza para crear vapor a presión. La energía nuclear es bastante polémica, debido a que muchos aseguran que se trata de una fuente de energía limpia y verde, mientras que otros sostienen que es una tecnología de alto riesgo, por tanto, puede ser peligrosa para la humanidad.
Ahora bien, ¿es esto cierto? Para entender la comparación entre esta energía con el carbón, el petróleo, la eólica y otras fuentes renovables, es indispensable conocer las ventajas y desventajas de la energía nuclear. En resumen, hay que preguntarse ¿es más limpia, asequible y eficiente?, ¿sus puntos en contra son mucho mayores? Entérate en este artículo de Futuro Eléctrico. ¡Lee más!
Tabla de contenidos
9 ventajas de la energía nuclear
1. Utiliza uranio como combustible
Se utiliza un combustible como el uranio que está fácilmente disponible en la naturaleza, por lo obtenerlos no implica un proceso contaminante para el medio ambiente. Además, no se requiere hacer uso del oxígeno, lo que permite hacer un sellado hermético del combustible nuclear. Además, en teoría, el uranio se puede encontrar todos los días durante todo el año.
2. No emite gases de efecto invernadero
La energía nuclear no emite gases de efecto invernadero, que siguen siendo una de las principales preocupaciones del cambio climático. En cambio, las plantas de energía nuclear liberan nubes llenas de vapor de agua inofensivo, lo que es de gran beneficio tanto para los humanos como para el ambiente.
3. Más energía
La configuración de la energía nuclear permite liberar más energía, en comparación con otras fuentes. O sea, puede generar mayor cantidad de electricidad, por ejemplo.
4. Residuos no contaminantes
¿Existen otras ventajas y desventajas de la energía nuclear? Por supuesto. Como cuarto beneficio, se encuentra el hecho de que los residuos nucleares resultan no ser contaminantes si son controlados de manera adecuada. Para ello, se tiene que emplear un sistema de seguridad que garantice su gestión para que no se liberen partículas radiactivas al medio ambiente.
Lo mejor de todo es que se están tomando medidas de reciclaje del uranio, de hecho, algunos países, como China, Rusia y Japón tienen los medios especiales para hacerlo.
5. Seguridad
Estas fábricas están muy estrictamente reguladas y controladas y cuentan con personal altamente calificado.
6. Es estable
Las centrales de energía nuclear pueden operar de manera ininterrumpida el 90 % del tiempo.
7. Plantas altamente productivas
Las plantas de energía nuclear funcionan todo el tiempo y pueden generar mucha energía con muy poco combustible, lo que resulta ser bastante rentable para las empresas.
8. Opción lucrativa
Además de eso, estas centrales de energía nuclear son relativamente baratas de operar, especialmente cuando se comparan con aquellas que dependen de combustibles fósiles. Esto se convierte en una opción lucrativa para aquellos que estén dispuestos a hacer la inversión inicial.
9. Permitirá nuevos avances
Gracias a la tecnología nuclear actual, se puede disfrutar de muchos avances en la medicina, desde rayos X hasta radioterapia. Por eso, se cree que el desarrollo de la energía nuclear puede derivar en nuevos avances en el mundo, ya que se explotarán sus usos y posibles aplicaciones.
6 desventajas de la energía nuclear
1. ¿Es limpia?
En la actualidad aún quedan dudas sobre si la energía nuclear es limpia. Como hemos comentado antes, el uranio está fácilmente disponible, pero una vez que se ha extraído el elemento químico, no se genera por sí solo. Y otro aliciente que aviva este debate, es que algunos países tienen la firme convicción de que la energía nuclear no puede ser considerada como una energía verde.
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2. Consecuencias para la salud
Las plantas de energía nuclear necesitan un personal humano, pero no se sabe con exactitud cómo esta constante exposición puede afectar su salud. Por ejemplo, altos niveles de radiación están relacionados con el padecimiento del cáncer. Por lo que vale la pena preguntarse si estas plantas son tan seguras como parecen.
3. Residuos radiactivos
La producción de esta energía debe realizarse de manera cuidadosa, ya que si los residuos generados por las centrales nucleares no se gestionan adecuadamente, pueden convertirse en desechos altamente radiactivos que estarán activos durante miles de años. Por supuesto, se desconoce el impacto que podrían tener para los seres vivos.
Adicionalmente, hay temores que toman en consideración las catástrofes como la de Chernóbil y la de Fukushima una de las ocurridas más recientemente y que siguen estando presente en los recuerdos de muchas personas. ¿Qué pasará si una central de este tipo de energía llega a tener una explosión?
4. Costos
Son bastante elevados los costos económicos de la construcción y la seguridad de las instalaciones nucleares. ¿El mundo está preparado para afrontar una alta inversión inicial en estas plantas?
5. ¿Poca utilidad?
Una de las desventajas de la energía nuclear es que no puede ser aprovechada como combustible de los medios de transporte, uno de los sectores más contaminantes.
6. Peligro para la humanidad
Otro de los obstáculos de la energía nuclear es que está altamente asociado con las armas nucleares. Así que no se descarta que algunos gobiernos quieran sacar provecho y usarla como mecanismo de defensa en caso de guerras o, incluso, en ataques terroristas. ¿Serán el nuevo blanco?
Palabras finales
Después de ver las ventajas y desventajas de la energía nuclear, queda bastante claro que no es la solución definitiva. El panorama de la energía nuclear cambia a diario, muchos países planean construir docenas de plantas de energía nuclear en los próximos años, mientras que otros intentan frenar su incidencia.
Pero resulta innegable decir que gracias a su eficiencia, respeto por el medio ambiente y asequibilidad, la energía nuclear jugará un papel importante en la transición hacia las energías renovables, uno de los objetivos que tienen los países para frenar el calentamiento global.
Sin duda, la energía nuclear servirá como trampolín a medida que la humanidad busca un futuro más sostenible. Es solo cuestión de tiempo antes de que comience el período de eliminación y las energías renovables ocupen un lugar central, por lo que saber las ventajas y desventajas de la energía nuclear es necesario.