En los últimos años, la computación cuántica ha adquirido un papel protagónico; ella se consolida como aquella línea de la informática que busca superar las limitaciones de la computación tradicional a través del estudio de las partículas atómicas y subatómicas. Basándose en los principios de superposición de la materia y el entrelazamiento cuántico, este tipo de computación supondrá la mejora de rendimiento de diferentes industrias, como la automovilística, la aeronáutica y la de la salud, pero ¿quién la desarrolla? En este artículo de Futuro Eléctrico te contaremos sobre las principales empresas de computación cuántica y el panorama actual de la industria.
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Panorama actual de la computación cuántica
Antes de ahondar en responder a qué empresas usan computación cuántica —líderes de vanguardia—, es importante conocer las características del panorama actual de esta tecnología. Aunque para la mayoría de nosotros, este no es un término muy cercano, la verdad es que cada vez estamos más cerca de las aplicaciones reales de la computación cuántica, teniendo en cuenta que esta permite la creación de ordenadores que realizan tareas más precisas y eficientes.
De la mano con lo anterior, la computación cuántica encontró en la inteligencia artificial una gran aliada, ya que a través de esta tecnología aumenta la capacidad de procesamiento y el abordaje de problemas complejos, tanto desde el punto de vista científico como desde el punto de vista industrial.
Al unir el aprendizaje automático con la física cuántica se puede realizar un proceso de optimización que no solo permita manejar la información de una manera más fiable, sino también mantener los estados cuánticos y manipular los cúbits de manera segura. De esta forma, los desarrollos en computación cuántica están enfocados en el procesamiento de grandes series de datos, en el descubrimiento de nuevos materiales, en el potenciamiento de la investigación científica, en la optimización de procesos industriales y empresariales, así como en la generación de algoritmos más precisos.
A pesar de lo anterior, la computación cuántica aún debe solucionar algunos retos importantes, como la extrema sensibilidad de las operaciones realizadas y la efectividad que únicamente se da sobre algoritmos específicos.
¿Qué empresas están liderando la computación cuántica?
Seguramente te estás preguntado: ¿Quién lidera la computación cuántica? o ¿Quién desarrolla la computación cuántica? ¡No te preocupes! En este apartado te contamos sobre aquellas empresas de computación cuántica que están invirtiendo recursos y esfuerzos en el desarrollo de esta tecnología y que, seguramente, están sentando las bases para innovaciones en el campo. Entre dichas empresas destacan:
1. International Business Machines Corporation (IBM)
No hay otra forma de iniciar la lista de empresas de computación cuántica que con IBM. La empresa lleva ya varios años trabajando en este tipo de computación y uno de sus lanzamientos más relevantes fue el ordenador cuántico Eagle (de 127 cúbits). A partir de él, IBM ha podido solucionar problemas complejos e implementar la técnica de Mitigación Avanzada de Errores.
En la actualidad, IBM ya cuenta con Osprey, un sistema de 433 cúbits y está próximo el lanzamiento de un sistema aún más potente de 1.121 cúbits que se conocerá como Condor.
Ahora bien, a futuro, IBM busca cumplir con el objetivo de crear chips que superen a los actuales y lo hará a través del IBM Quantum System Two, un sistema modular que puede soportar hasta los 16.632 cúbits. Su hoja de ruta se acabaría en 2033 con la aparición de Blue Jay, una máquina que debería acabar con cualquier tipo de error cuántico.
2. IonQ incorporado (IONQ)
Aunque esta siguiente de las empresas de computación cuántica no goza del mismo reconocimiento que, por ejemplo, IBM, sí ha logrado consolidarse como un actor fundamental en el campo, especialmente por su investigación sobre la computación cuántica de iones atrapados, el cual es un método que utiliza cúbits compuestos por iones individuales manipulados en el vacío.
Esta fue la primera compañía de computación cuántica que salió a bolsa y que ha firmado contratos de alta importancia con empresas como AWS y Azure.
3. Alphabet Inc. (Google)
Alphabet es la empresa matriz de Google y entre sus objetivos principales se encuentra el construir computadoras cuánticas que permitan resolver toda clase de problemas que, por ahora, son imposibles para los humanos. Entre los avances más relevantes de la compañía vale resaltar al procesador Sycamore, desarrollado para las computadoras cuánticas propias y el espacio de investigación Quantum AI.
En el último año, los investigadores de Quantum AI demostraron que es posible disminuir las posibilidades de errores si se aumenta la cantidad de cúbits. De hecho, hace poco publicaron un artículo en la revista Nature , en el que la compañía demuestra que la supresión exponencial de errores es posible y los códigos de estabilización son la clave, generando así un cúbit lógico.
4. D-Wave
La siguiente de las empresas de computación cuántica es una empresa canadiense que ha tomado la delantera en la construcción de un ordenador comercial. Para ello, crearon el ordenador cuántico D-Wave, el cual trabaja bajo una tecnología innovadora conocida como recocido cuántico. Fue la primera empresa en comercializar este proceso, el cual cambia lentamente la función de energía para encontrar una configuración de bits que la minimice.
El primer ordenador cuántico de la compañía que se vendió comercialmente fue el D-Wave 2x, capaz de procesar 1.000 cúbits y utilizado por empresas como Google y la NASA. En el 2019 se lanza el D-Wave 2.000Q, con una unidad de procesamiento de 2.000 cúbits. Sus tecnologías se han utilizado para el descubrimiento de fármacos, el aprendizaje automático, el transporte, entre otros.
5. Corporación Intel (INTC)
Otra de las empresas que sí o sí hace parte de las empresas de computación cuántica es la Corporación Intel. El proceso de esta compañía se ha enfocado en la fabricación de transistores de altos volúmenes para el desarrollo de cúbits de espín de silicio. Gracias a esto, Intel creó el chip de control cuántico criogénico Horse Ridge II. También ha puesto a disposición de las empresas su oferta más avanzada en chips, el chip spin qubit llamado Tunnel Falls.
6. Quantinuum
Esta empresa es el resultado de la combinación de esfuerzos entre Honeywell International y el equipo de Cambridge Quantum Computing. Entre sus enfoques vale resaltar que es una de las empresas que trabaja en la computación cuántica de iones atrapados. Entre su línea de computadores cuánticas resalta el modelo H2, que se equipa con hasta 32 cúbits y se basa en trampas de iones.
7. Atom Computing
Finalizamos la selección de empresas de computación cuántica con Atom Computing. Actualmente, esta compañía tiene en su poder un ordenador de 100 cúbits, logrando inversiones que superan los 60 millones de dólares desde 2022. Además, desde hace más de un año, vienen trabajando en colaboración estratégica con el gobierno estadounidense para expandir el impacto de la tecnología cuántica.
Palabras finales
A pesar de que la computación cuántica supone ventajas importantes, la verdad es que la incredulidad sigue siendo una constante a su alrededor. Todavía quedan por delante muchísimos desafíos, como la escalabilidad y la sensibilidad a las perturbaciones del entorno. Sin embargo, esperamos que las empresas de computación cuántica sean la respuesta y encuentren las mejores técnicas para seguir avanzando por este complicado y sorprendente camino.